En 2016, Mighty Earth presentó una queja en virtud de la Política para la Asociación contra Olam International alegando su participación en operaciones significativas de conversión de bosques, que incluían la destrucción de Altos Valores de Conservación, para la explotación del aceite de palma en Gabón.
En lugar de proceder con una investigación oficial basada en la Política para la Asociación, FSC, Mighty Earth y Olam iniciaron un proceso alternativo de resolución de controversias, que permitió el diálogo entre las partes, con el fin de abordar las cuestiones planteadas en la queja, mediante un diálogo constructivo y la mediación.
El 31 de enero de 2017, Mighty y Olam participaron en un proceso de mediación, con el fin de llegar a un acuerdo sobre las recomendaciones y las preocupaciones señaladas por Mighty en su campaña. Este proceso de mediación fue facilitado por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), dando como resultado un acuerdo que fue firmado por ambas partes. Asimismo, ambas partes publicaron una declaración conjunta en la que se comunicaba la información referente a este asunto.
El 17 de enero de 2018, Mighty y Olam participaron en una segunda mediación (con un alcance y objetivos similares a los de la mediación llevada a cabo en 2017) facilitada nuevamente por el WRI. Los resultados de este segundo proceso de mediación también dieron lugar a un acuerdo firmado por ambas partes y publicado como una declaración conjunta.
Durante estos dos procesos de mediación, Mighty se desplazó dos veces hasta Gabón para visitar las plantaciones de Olam, interactuar con una amplia variedad de actores sociales y participar en diálogos sobre la deforestación, las grandes reservas de carbono y la agricultura sostenible. Olam ha mantenido una moratoria sobre la tala de todos los bosques o cubiertas forestales desde enero de 2017, y en 2019 la amplió por tres años más.
Como paso posterior en este proceso alternativo de resolución de controversias después de los dos ejercicios de mediación -y con el fin de abordar por completo la adhesión de Olam a la Política para la Asociación con FSC- FSC está llevando a cabo una evaluación retrospectiva de las operaciones de palma aceitera de Olam en Gabón en relación con la supuesta conversión forestal y la destrucción significativa de Altos Valores de Conservación (AVC) con la ayuda de un grupo de expertos técnicos.
Las operaciones de palma aceitera de Olam en Gabón comenzaron en 2011 en virtud de un compromiso político de cumplimiento con los requisitos de certificación de la Mesa Redonda para el Aceite de Palma Sostenible (RSPO), un miembro de pleno derecho de la Alianza ISEAL para el cumplimiento de los estándares de sostenibilidad; Olam impugna las acusaciones de Mighty Earth. Hasta la fecha, Olam ha recibido la certificación de la RSPO para cuatro de sus fincas de palma ubicadas en Gabón, las cuales representan 112 455 ha (plantaciones y áreas de conservación) y ha declarado su objetivo de alcanzar el 100 % de palma certificada para 2021.
Olam Palm Gabon y Mighty Earth han reanudado las conversaciones bilaterales después de que las perturbaciones sociopolíticas en Gabón retrasaran el proceso. Las partes están trabajando para abordar los aspectos planteados en el reporte de SmartCert y crear un plan de remediación adecuado que incluya el seguimiento a la implementación y la evaluación del mismo.
Se publica un resumen público del informe de evaluación elaborado por SmartCert.
Léalo aquí.
FSC encarga al Grupo SmartCert una evaluación retrospectiva de la supuesta conversión de bosques de AVC y la destrucción de Altos Valores de Conservación causada por la ejecución de operaciones de extracción de palma en Gabón por parte de Olam.
FSC, Mighty Earth y Olam acordaron de manera conjunta establecer un proceso alternativo de resolución de controversias que se seguirá para abordar las cuestiones restantes, que no habían sido abordadas a través de los ejercicios de mediación.
En cuanto al abastecimiento de productos de palma, ambas partes acordaron apoyar las medidas generales de la industria para mejorar el cumplimiento de los proveedores con compromisos de no deforestación, y Olam acordó continuar su senda hacia una mayor transparencia, compromiso y verificación con sus propios proveedores. Mighty Earth y Olam acordaron continuar participando en áreas de interés mutuo y resolver los problemas a través de un proceso de diálogo.
Como resultado de esta mediación, Olam acordó 1) Suspender durante un año la tala de bosques para establecer plantaciones de palma y caucho en Gabón; 2) Seguir aplicando sus planes con plazos determinados para mapear y divulgar más información sobre sus cadenas de suministro de aceite de palma a terceros en Asia y exigir a sus proveedores independientes su adhesión al enfoque de altas reservas de carbono; 3) Publicar sus procedimientos para abordar los riesgos de la cadena de suministro, incluida la verificación independiente del cumplimiento de las fuentes de alto riesgo; 4) Publicar un procedimiento de agravio revisado que incluya a los proveedores independientes de aceite de palma de Olam; 5) Complementar sus actuales políticas de sostenibilidad con referencias explícitas a la protección de la turba y a garantizar que no se explote a los trabajadores o a las comunidades locales.
También como resultado de la mediación, Mighty acordó 1) Suspender su actual campaña dirigida a las operaciones de palma aceitera y caucho de Olam durante un año, incluida su queja ante FSC (un período que podría extenderse); 2) Trabajar con el gobierno gabonés, la sociedad civil y los expertos y actores sociales internacionales para progresar en materia de conservación y desarrollo responsable.
Olam y Mighty acordaron participar de forma conjunta en eventos de las partes interesadas con organizaciones de la sociedad civil y el gobierno de Gabón, para promover y apoyar al grupo de trabajo del enfoque de altas reservas de carbono, con el fin de desarrollar unas pautas claras para el desarrollo responsable en paisajes densamente poblados de bosques, y para seguir explorando iniciativas de conservación y restauración. Con posterioridad, Olam invitó a Mighty a visitar Gabón dos veces en 2017 en el marco de su compromiso de apoyar los diálogos entre múltiples actores sociales.
Mighty Earth presenta la queja contra Olam ante FSC.